Identidade e igualdade

Identidade e igualdade de objetos

Ao criar um objeto a partir de uma classe, criamos uma variável que serve de meio de acesso ao objeto criado em memória, ou como chamamos, uma referência.

Exatamente por este motivo, sempre que declaramos um novo objeto, temos de utilizar o comando new, pois o mesmo irá efetivamente criar o novo objeto em memória e fornecer o seu “endereço” a variável declarada.

O comando new recebe um parâmetro que é um construtor de classe.

No exemplo a seguir, vamos trabalhar com a classe Pessoa:

/**
 * Classe utilizada para representar uma Pessoa.
 */
public class Pessoa {
  private String nome;
  private int idade;

  public int getIdade() {
    return idade;
  }

  public void setIdade(int idade) {
    this.idade = idade;
  }

  public String getNome() {
    return nome;
  }

  public void setNome(String nome) {
    this.nome = nome;
  }
}

Logo, na referência a seguir:

Pessoa manuel = new Pessoa();

O correto é dizer que manuel é uma referência a um objeto do tipo Pessoa e não que manuel é o objeto propriamente dito.

Com isso, podemos afirmar que em Java uma variável nunca é um objeto, ela apenas será a representação de um tipo primitivo ou uma referência a um objeto.

No exemplo a seguir, vamos ver como funciona a referência de um objeto:

/**
 * Classe utilizada para mostrar identidade de objeto.
 */
public class TestePessoa {
  public static void main(String[] args) {
    Pessoa paulo = new Pessoa();
    paulo.setIdade(24);

    Pessoa pedro = paulo;
    pedro.setIdade(pedro.getIdade() + 1);

    System.out.println("A idade de Paulo eh: " + paulo.getIdade());
    System.out.println("A idade de Pedro eh: " + pedro.getIdade());
  }
}

Neste exemplo, a saída do programa será a seguinte:

A idade de Paulo é: 25
A idade de Pedro é: 25

Agora por que a idade de Paulo foi exibida como 25, sendo que apenas incrementamos a idade de Pedro?

Isso acontece, pois o comando:

Pessoa pedro = paulo;

Na verdade copia o valor da variável paulo, para a variável pedro. Por este motivo, como falamos acima, ele copia a referência de um objeto de uma variável para outra. Seria como imaginarmos a figura a seguir:

Nesta figura, podemos notar que, como ambas as variáveis apontam para o mesmo objeto, qualquer operação realizada através da referência pedro, também refletirá na referência paulo.

Quando queremos comparar se duas variáveis apontam para o mesmo objeto, podemos usar a igualdade ( == ), por exemplo:

/**
 * Classe utilizada para mostrar igualdade de objeto.
 */
public class TestePessoa2 {
  public static void main(String[] args) {
    Pessoa paulo = new Pessoa();
    paulo.setIdade(24);

    Pessoa pedro = paulo;

    if(paulo == pedro) {
      System.out.println("É a mesma pessoa!!!");
    } else {
      System.out.println("São pessoas diferentes!!!");
    }
  }
}

Esta comparação vai retornar true, pois ambas variáveis paulo e pedro estão apontando para o mesmo objeto da memória.

E quando queremos saber se o conteúdo de dois objetos são iguais, utilizamos o método equals(), todas as classes do Java possuem este método.

/**
 * Exemplo para mostrar igualdade de String.
 */
public class ExemploIgualdadeString {
  public static void main(String[] args) {
    String a = new String("a");
    String b = "a";

    if(a.equals(b)) {
      System.out.println("As duas Strings são iguais.");
    } else {
      System.out.println("As duas Strings são diferentes.");
    }
  }
}

Neste exemplo, será impresso “As duas Strings são iguais”, pois o conteúdo das Strings são iguais.

Agora se compararmos essas duas Strings com o operador de igualdade == teremos um resposta que não é esperada:

/**
 * Exemplo para mostrar igualdade de String.
 */
public class ExemploIgualdadeString2 {
  public static void main(String[] args) {
    String a = new String("a");
    String b = "a";

    if(a == b) {
      System.out.println("As duas Strings são iguais.");
    } else {
      System.out.println("As duas Strings são diferentes.");
    }
  }
}

Neste exemplo, será impresso “As duas Strings são diferentes.”, pois as variáveis não apontam para o mesmo objeto String.

Então cuidado na comparação entre objetos, de preferência ao método equals(), use comparação == somente com tipos primitivos.

Quando criamos uma nova classe, está classe tem um método equals() que vem da classe java.lang.Object.

O método equals(), que existe na classe que criamos, tem a mesma função que a igualdade ( == ). Caso precisemos saber se duas instancias desta mesma classe são iguais, então temos de sobrescrever o método equals().